第46話 笑顔

「準備はいい？」

「おう！」

「じゃあ！いくわよー！よーーーい！どん！」

　その合図とともに、走り出すふたり。しかし、哲はすぐに砂に足をとられ、見事に転んだ。

「きゃー、哲ちゃん」

　駆け寄る葉菜

「もおー何やってんだよぉ」

　呆れながら、やってくる生意気ざかりな大樹

「大丈夫？」

　葉菜が、哲の砂をはらう。

「うわぁ！ペッペッ！口にまで砂が入った！」

「もお、哲ちゃんたらぁ！ウフフ…アハハハ。おっかしい～」

　葉菜が笑った！

　大樹も笑う。

　哲も照れ笑いをする。

　三人して、海辺で笑う。

　あの日と変わらない海で君がようやく笑った。

　そう！葉菜。その笑顔が見たかったんだ。

　涙の乾いた君が目を輝かせ俺に見せるその笑顔。

 　雨上がりに滴る雨の雫に

　太陽の光が乱反射するように眩しい…

　俺が何度も恋をした君のその笑顔に会いたかったんだ。

　葉菜…愛してるよ。

　ずっと一緒に居られなくて、ごめん。これからは、哲や大樹と長く幸せな時間を生きていくんだ。

　温かい闇が俺を包みこむ、葉菜、まるで君の温もりのように優しく…温かい……

　深い深い睡魔が俺を誘う。薄れゆく意識の中で

　葉菜………。君の声が聞こえる。

「大丈夫よ。目が覚めた時もここにいるから」

　そうだ葉菜、目覚めたら

                        　また君の笑顔に会える……

完