第４４話 あの日

［あの日］

「じゃあさ、今度の休み車でどこかに出かけない？そうだな海に！」

彼が約束してくれた！嬉しい！

次の日、いつもと変わらず挨拶をした。大丈夫かしら？約束を覚えてるかな？

そうだメモで聞いてみよ！

「昨日の約束覚えてる？」

「もちろん!!」

良かった！夢じゃない。海へ行くなら、お弁当がいいわよね作って行こう。買い物に行って下ごしらえ！今日は早く仕事を終わらせなくっちゃ！

夜は、殆ど眠れず。お弁当を作って、約束の時間より早目に着いてしまったわ。でも、遅れるよりマシかな…

ん？！あの車、聞いてたのと似てる、中で誰か手を振ってるわ！

(彼だわ！どうしよう。緊張しちゃう…)

私服の彼もとても素敵。いつもの様に挨拶して、車に乗ると緊張して逆にペラペラ喋ってしまったわ。お喋りしすぎたかしら…。でも、あなたは、いつもと同じ笑顔で私の話を聞いてくれる。

やっぱり、この人が好き…大好き…

あっという間に、海に着いた。真っ青で凄く綺麗。

あなたは、私のお弁当を美味しそうに食べてくれる。

(作ってきて良かったわ！ふふ、玉子焼きが好きなのね)

海が綺麗…近くに行ってみたい。でも…

「サンダルだと、足が砂だらけになっちゃう」

「そういうの、苦手？」

「ううん、車の中が汚れちゃうわ。砂って中々取れないのよね…私もスニーカーにすれば良かったわ」

車を大事にしてるみたいだし…汚したら悪いかな…私は困ってしまった。

「そんな事か？気にしなくてもいいのに！ここは、ちょっと行くと足を洗う所もあるし…第一スニーカーの方が、砂が入ると後でザラザラして気持ち悪くて厄介だよ。」

「そお…？」

「あっ俺、スニーカー抜いじゃお！」

そう言うと、貴方はスニーカーとソックスを脱いで、靴にソックスを無造作に入れた。

「私も、サンダル脱いじゃおうかしら？」

「いいね！そうしなよ」

「うん」

二人とも素足で砂浜に立った。

「キャーあつぅーい」

思わず叫ぶと、彼が手を差しのべてくれた。その手を掴んで波打ち際まで走って行った。

それからは、ふたりではしゃいでたくさん遊んだ。

(彼に私の気持ちは通じてる。彼も私の事を好きでいてくれる)

そうは思っても、告白する事ができない。時間がどんどん過ぎていく。次の約束もできないかしら…

それから、ファミレスでご飯を食べて、またいろいろ話をしたわ。少しでも長く貴方と一緒にいたい…

「夜の海が怖いの」

そう話したら、彼はスマホを急に取り出して、何か見てる。

(なにか、急用かしら？どうしよう…)

「もう少し俺に付き合ってくれる？」

(良かった！)

彼とまた車に乗った。来た道を引き戻しているみたい。

(どうしたのかしら？何か忘れ物？)

そして、さっきまで居た海に着く、彼が防波堤を上がって行く。私も着いていくと、そこには、満月が映る海が広がっていた。

(綺麗だわ…)

呆然としている私に

「どう？やっぱり怖い？」

「……ううん、大丈夫」

「真っ黒じゃない！凄く凄く綺麗だわ…」

月明かりがあなたの顔を照らす。

「俺もたまに、海で夜釣りするんだけど、こんな日が時折あるんだ。でも滅多にこんなに綺麗な日はない。今は月が一番綺麗な時期でしかも、満月だ。天気もいいから、今日が最高だよ。運がいい」

彼は、とても嬉しそうにそう話してくれる。

そうだ、もう本当の事を言ってしまおう！葉菜！勇気をだして

「あの…あのね…私、謝らなくちゃ」

あなたは不安そうに私を覗き込む

「何を？」

どうしよう。嫌われちゃうかもしれない

「あの…怒らないで。お願い。」

「理由を聞かなきゃわからないよ。俺こそ、何かしちゃったのかな？」

「違うの！違うのよ！あの…この間、山下さんから、メモを渡された時…」

戸惑った顔をしてるわ

「メモを渡された時？」

「うん、私…その賭っていうか…そう、しちゃったの」

「賭？はぁ？」

「貴方が待ち合わせ場所に来てくれないかなって…給湯室に来てくれた時みたいに、私を助けに来てくれないかなって…」

「あぁ…」

やっぱり怒ったかしら…でも、今、ちゃんと言わなくちゃ

「私、泣いて泣いて山下さんを忘れられたって言ったけど、それだけじゃないの。その…あの日から、貴方の事が気になって、ずっと……。触れられた時の暖かさや、その時にとても安心したような気持ちが忘れられなくて…」

「それに、俺は引っかかっちゃった訳？」

「あっ、そんなつもりじゃ…」

どうしよう…絶対、呆れてる

「で、賭けには勝ったの？」

「わからないわ…」

もう泣きそう…言わなければ良かった…。

「いいよ、君に勝たせてあげる」

(えっ…？)

「好きだよ。付き合って欲しい」

彼から告白してくれた！

「これで、君の勝ち？」

「うん…そうみたい…」

貴方は、冷えた私の体を抱きしめてくれた。

今にも泣いてしまいそうな私の顔に手を当て見つめて、

唇にそっとキスをしてくれた。

そしてまた、冷えきった私の体をギュッと抱きしめてくれた。私も彼の背中に手をまわす。

月明かりの中、やっとひとつの影になれた。

「もう、帰ろうか？」

「うん、でも…」

「また、来よう。もう少し厚着をして、こんな天気のいい満月の夜に」

「うん、約束よ」

「約束する」

二人して手を繋いで車に戻った。

今はもう離れたくなかった。私達は海辺のホテルに入った。

先にシャワーを浴びてガウンに着替えてソファにー座っていると、彼は心配そうに目の前にかがんで、私の顔を覗き込んだ。

「ちょっと…早すぎるかな？」

「ちっ違うの、そうじゃなくて…その…私…経験ないの…」

「…初めてって事？」

「……うん」

「山下さんとも？」

「うん…他に付き合った人もいたけど、そんな風にはならなくて…」

「君が怖いなら、俺は待つよ」

「そんなんじゃないの。貴方なら貴方ならいいの…ただ、この年で何も無いなんて、恥ずかしくて…」

貴方は微笑んで急に私を抱き上げた。

「キャッ」

私はびっくりして彼の頭にしがみついた、そのままベッドに下ろされて、優しくキスをしてくれた。そして

「俺はめちゃめちゃ嬉しい…」

と言ってくれた。

「貴方の事が大好きなの…」

「俺も…」

(ずっと、貴方と一緒にいたい…)